苹果公司参与铝炼制工业：将环保向供应链进一步推进

5月11日上午消息，苹果公司今日宣布，他们促成了两家全球最大的铝金属生产工厂的合作，推进无碳环保铝冶炼过程。

这两家公司是美铝公司（Alcoa）和力拓集团（Rio Tinto），均属于全球最大的铝生产商。两家公司共同成立了一家名为Elysis的合资公司，致力于进一步提升专利技术合作。

两公司合作目的是实现更大规模的生产及商业化，并计划在2024年开始实施实施技术授权。新技术将消除传统铝冶炼过程的温室气体排放。

现代铝金属炼制工艺仍是130多年前开发的，自1886年开始，由美铝公司创始人查尔斯-霍尔（Charles Hall）首创了电解铝金属冶炼工艺：以氧化铝为原料，加入冰晶石（Na3AlF6）作熔剂让氧化铝溶解，之后在电解槽中，用碳块作阴阳两极，进行电解。

直至今天，世界上大多数冶炼厂都使用这种稳定成熟的工艺，但电解过程中会消耗碳材料，产生温室气体。

美铝公司设计了一种全新的工艺，用新的导电材料代替碳，这种方式被认为是一个多世纪以来铝行业最重要的创新。这家公司对外表示，自2009年以来，已在宾夕法尼亚州匹兹堡附近的工厂试验新工艺。

美铝公司和力拓集团表示，如果在加拿大采用这种新工艺，理论可能消除650万吨温室气体排，这大概等于公路上180万辆汽车的排放量。

苹果公司参与到炼铝新工艺始于2015年，当时三名工程师开始寻找一种更好的铝生产方式。苹果最终帮助促成了两家公司合作，并承诺向他们的合资公司投资1300万美元，同时继续提供技术支持。

苹果公司CEO库克（Tim Cook）称：“苹果致力于发展有利于地球的技术，并帮助保护下一代。我们很自豪能成为这个雄心勃勃的新项目的一部分，并期待有一天能够在我们的产品中采用没有温室气体排放的铝金属。”

合资公司Elysis将总部设在加拿大魁北克的蒙特利尔，加拿大和魁北克省的政府也各自投资6000万加元。而两家铝金属制造商则会在未来三年内投资5500万加元。

加拿大总理特鲁多（Justin Trudeau）和魁北克省省长菲力浦-库勒德（Philippe Couillard）今天同步对外宣布了这一消息。特鲁多称：此项目将为加拿大创造数千个工作岗位，大大减少加拿大的碳排放，并进一步繁荣北美的铝质造工业。对于铝行业来说，这是一个历史性的一天，对于所有的加拿大铝业工人来说，他们在我们的经济和国家的未来中扮演着如此重要的角色。

实际上，此前就有消息称苹果投资了铝金属制造行业，但当时苹果对此不予置评，今天算是此前传闻的确定。

在上个月，苹果刚刚宣布其全球所有设备都实现了100%清洁能源供电。当然，除了生产，这家公司也在执行着严格的回收步骤，此前有一篇文章《寿终正寝的iPhone们去哪了？》详细的讲述了这个过程。

今天这一举措是苹果公司的环保形象的加强，也代表他们正在尝试深度的参与到了电子行业上游产业链当中，此前还只是对生产工厂，或处理器显示器等制造工厂的投资，如今已经延长到了原料制备层面